隔着喜服，少年指间的烫意透过那一层绫罗，慢慢渗入她的体肤。”宴海沉下心来，幽幽道，“我们只得，静观其变，伺机而动。可会有危险？

　　哪怕他的力道已十分轻柔，仍能感到粗糙的茧自她细腻的肤间划过。”她扭过头，矢口否认。

　　“及笄？或许又是那个匪夷所思的梦带来的预兆吧。

　　少年无可挑剔的五官在眼前兀然放大，连极力克制的喘息声都听得一清二楚。

　　马蹄声渐远，轿辇上只余少女凌乱的心跳。

　　她垂落的长睫覆在下眼睑，视线中可见少年的手指，修长有力，指腹隐着多年练剑留下的老茧。他忽而柔声问她道：

　　“你是在担心我？”崔焕之不安地把弄着剑柄，延颈而望，那队带走公主的女子已不见踪迹。

　　待他终于探到了，便将她的小手覆在自己的掌心捉住，长指小心翼翼地摩挲着细腻的手背，低声道：

　　“你未及笄，我不能……你陵哥若是知道了非打死我不可。及笄礼后，是该纳彩问名了。

　　她见他回了首，马上松开手，像是故意不看他似的，玉颈一偏，露出衣襟前一截皓雪般的肤色，明晃晃地映在他眼底。

　　司徒陵摇摇头。”清河下意识地脱口而出。”

　　……

　　片刻后，侍女归来，朝宴海禀道：

　　“殿下猜得不错，牙帐果真是处处列满了玄羽兵。

　　下颚被一只微勾的手指抬了起来。

　　“你不想说？

　　及笄之期，应年许嫁。他咬了咬腮，黢黑的眼眸像是淬了火星一般灼人，道：

　　“可是害怕？

　　他力道轻柔地把她的身掰过来，压低声音问道：

　　“腰，还疼么？”清河眉心一动，又恢复了缄默。她们是回鹘贵族女子，只是带她去可敦帐安顿。

　　“有何不敢。

　　清河慌忙抬袖，想要拭去泪痕，手腕被他一把捉住。

　　“回鹘内部争斗，应是不会伤害大唐公主。

　　在她和亲入回鹘王庭后，为表敬重，老可汗多番安排，直到过了半月才正式与她举办婚礼。

　　连绵的毡帐前，一排甲兵簇拥着几位身着胡圆领的袍大臣前来迎接大唐使臣。”

　　众人点头称是。”

　　他张扬却又郑重的神色仿佛犹在眼前，沉闷的轿厢内，她呼吸急了起来，长姐的话也一道在耳边回响：

　　“人生在世，能够相守何其不易……”

　　清河不知不觉地抿紧了唇，涂好的口脂溢出了唇角。他怎会有那么好心，派兵保护清河？

　　为首那位须发皆白的回鹘人，正是在那日宫宴上看到的那位，对着众人不紧不慢行了一揖，道：

　　“问大唐皇帝好。

　　她隐约记得，成婚当晚，彼时还是王子的掖擎依俗朝她敬酒。”

　　“就赌……”他故意顿了顿，昂着头，兜鍪上的一缕红缨飞扬，道：

　　“此番，我若是能把回鹘王庭送予你，作你及笄的聘礼，你便嫁我。他那双利如薄刃的碧眸，意味深长地望了她许久，最后才一口饮下手中之酒。一生一世只与一人相伴。

　　清河抬手，抚了抚被他吻过的额角，似是发着热。她瞳孔大睁，愣在那里。她低声道：

　　“守在牙帐的，不是普通的可汗牙兵，换上来的是回鹘军中的甲兵。”轿外，传来他的笑声，张扬又恣意，一声声叩击着她的心扉，又故意一字字重复，似是在确认：

　　“李清河，你答应了。”她收了收被他压在身下的裙摆，慌忙侧身一避，半个背对着他。

　　看来，掖擎今夜要借可汗大婚动手了。她对他道：

　　“别慌。

　　长风不如司徒陵这般笃定，在旁皱紧了眉。

　　长风失笑，摇了摇头。脚趾如编贝，似是因主人的紧张而微微勾着，一颗颗蜷起。

　　“那你是不敢赌？”

　　礼部的大唐使臣回了一礼，受命前去回道：

　　“今夜？他跨坐在她身旁，挑着剑眉，得逞后的洋洋得意。”轿辇外传来他的声音，没有一丝不耐烦，倒有几分沉静，不似从前的他。你可别乱来。诸位放心，婚礼礼仪已准备妥当，绝不会有损大唐颜面。他似是意识到了什么，很快地收回手，只是专注地凝视着她，忽然问道：

　　“眼睛怎么红了？”长风浓眉紧锁，低头回忆道，“听闻掖擎生性凶残嗜杀，我曾与他在战场上交手数回。

　　不知为何，自从那夜后，她见他了总是不受控地心若擂鼓，胸口像是有什么东西呼之欲出。”

　　未等她回过神，身长如玉的少年已在轿厢中弓起了身，埋首下来，就定在她面前的咫尺之距。

　　她被迫抬眸，与他对视。

　　虽然期间他不发一言，当时与他对饮的她却不禁打了一个寒颤，心头涌起不祥的预感。”

　　如若她记得不错，那一个个身披玄羽的，就是掖擎的亲兵。

　　见她又不回话，长风又换了个说法，笑道：

　　“那我和你打个赌如何？但，”他故作停顿，喉结微微耸动，挑眉道：

　　“但，只此一次。

　　正迟疑着，前方的轿帘倏然一卷，她的眼中有一道赤红的身姿一闪而过。连带着触碰的指尖都瞬时变得滚烫起来。”侍女犹疑着回道。可宴海就是听出了一丝说不清道不明的怪异。

　　箭袖一紧，他回头，看到一只小手拽住了他。”

　　清河一惊，斜倚在侧的脊背挺直起来，道：

　　“你要做什么？

　　几名衣着光鲜的回鹘女子不知从哪里窜了出来，搀扶着轿辇上走下来的新娘，掠过众人，簇拥着清河往牙帐深处走去。

　　少年已掀帘进入轿辇。”

　　她想起出发前在城墙角和长姐陈情，说到身不由己的重任，一时悲切万分，忍不住红了眼眶，此时竟被他发现了。

　　袖里，她的手似是受惊，微微收臂后撤，他便再往里追。他回身过去，手指伸入她散在膝上的广袖中，去寻她的手。宴海看出了他的心思，轻笑一声道：

　　“你带的兵都是男人，目标太大，引人注意，容易坏事。但，宁可信其有，不可信其无。

　　“那些玄羽兵，看起来好像是在保护清河公主的。

　　宽大的广袖帛面质地丝滑而柔软，镶绣的纹路不断地起起伏伏。你还在生我气？”她深吸一口气，说出了结论，

　　“今夜，回鹘王庭必然有异。”

　　宴海巡视四周，招了招手，众人朝她围拢过来。一垂首，眸底却瞥见了掩在裙裾下那双白腻腻的小脚。

　　这喜轿，清河一个人坐着的时候，本是富余，现下人高马大的少年一进来，与她并排坐着，倒显得格外局促。”

　　“哎？

　　他怔住，见少女一双灵动的眼眸如清溪明澈，唇红齿白，小口翕张，一个字一个字地往外冒：

　　“有你在，我不怕。”清河顿觉中计，面上泛起了热，她张了张口，想要辩驳，却觉得说什么都显多余。”他轻哼一声，松开了手，窗幔又再度闭阖起来。

　　她始终没有回答。”长风略有迟疑，问司徒陵道。尤其，清河公主所在的可敦帐，已被团团围住，靠近不得。他就是不顾缘由地相信她的决定。长姐只要你借和亲队伍潜入回鹘王庭擒王为质，没让你把王庭掀翻。

　　“没有。

　　他咽了一口气，喉结滚落，像是忍住了什么情绪，飞快地起身，正欲离轿。好吧，那下个月你及笄，想要什么礼物？今夜，大可汗就会和大唐公主举行婚礼。我已派侍女过去小心查看了。

　　“那清河怎么办？你放心，我必不会让回鹘人动你一根汗毛。”

　　他犹犹豫豫的样子有些不大寻常，哪里像那个上一刻还在外面挥斥方遒的河西少帅。少年从马背上俯身下来，望向轿辇中的她，雕花的窗棂半掩着他俊美的侧脸，高挺的鼻梁抵在窗边。

　　“你进来作甚？

　　他小心翼翼地捧起她的脸，在她雪白的额头轻轻落下一吻。

　　“我记得，公主殿下在此之前从未出过长安，怎会对回鹘王庭的布局和派兵如此熟悉？

　　果真，一月后，掖擎发动兵变，杀兄弑父，连夜血洗王庭，夺取了汗位。

　　“啪嗒”一声，轿前晃晃悠悠的帘幔已缓缓落下。

　　她开始回想起了前世。待他们两败俱伤，于我们此行倒是更为有利。不过……”

　　“不过什么？一切，只等公主就位。

　　***

　　一日后，行至回鹘王庭已近日暮。”

　　闻言，少年目光倏然一亮，在昏暗的轿厢内璨如星辰。

　　之前她避而不见，尽量不与他言语，可此时避无可避，她只得默默低垂螓首，不与他四目相对。”

　　“什么赌？

　　她跟在大队使臣身后，默默步入了王庭，来到那座熟悉的牙帐。你倒是快说啊。”他挠挠鼻尖，迟疑道，“那日，我情急之下，是下手重了些。

　　清河蹙了蹙眉。”清河藏于袖中的指尖微颤，轻轻甩开他掐着她腕的手，背过身掩饰心慌。

　　他已一阵风似地出了轿，飞身重新上马。”

　　“要你管。”高坐马上的少年，毫不掩饰的目光落在她身上，语调刻意地带着几分谨慎，细听却颇具玩味。那是回鹘掖擎王子的亲兵。”崔焕之急不可耐地催促道。

　　恍若心跳骤停，一切纷乱的思绪在顷刻间收拢。

　　长风疾步上前，想要跟过去，却被宴海拦住。

　　“玄羽？我等舟车劳顿，未来及安置……”

　　那人抽动了下嘴角，恭顺地笑道：

　　“大可汗有令，必须今夜举行婚礼。”

　　数条线索交织在一起，宴海拧紧秀眉，沉吟起来。

　　“那你就是答应了。”

　　“你可愿意？”

　　话音未落，窗幔已被一只劲臂掀开。”

　　不轻不重的话语，说得不露声色，似是毫无破绽。他已经习惯了她这些时日来时常蹦出古怪的念头。