此时，仍想助父皇一臂之力。和亲，不战而屈人之兵，确实是个上策。”

　　“放肆！阿耶所料不错，司徒家倾覆在即，于是，我本想将这桩心事藏于心底。

　　一双素手撩开了轿辇石榴色的帘幔。

　　司徒陵仔仔细细巡视了一圈出嫁的马队，安排妥当后转眼看到一道熟悉的身影。

　　还没看几眼，就被少年当头喝了一句：

　　“看什么看？”

　　满堂的疾风扑面而来，太极殿的灯火倏地一晃，闪过帝王泛着青灰的鬓角，勾出一丝银边来。

　　***

　　翌日。

　　张令诚知趣地垂首退下。

　　回鹘突袭，边将难援，圣上因此降下雷霆之怒，之后削兵收权，将世家连根拔起，一切都显得如此顺理成章。”

　　“回鹘这颗棋子，至关重要，我知父皇一直想要紧握手中。”皇帝面色骤变，低声斥道。不准看。

　　前世蹉跎半生，至死才知晓的告白，今生竟如此轻而易举地听到了。”

　　“如若回鹘人要女儿和亲，父皇当如何？直到……”

　　司徒陵顿了顿，低垂的眼帘难掩落寞之色，浓睫间的罅隙透出来的眸光深邃又黯然。但我有一个条件……”她抛出了巨大的筹码，等着眼前心思缜密的帝王接下：

　　“回鹘一事成了之后，我会劝舅爷放弃七成兵力归还父皇，还请父皇从此放过我母族。

　　不看不知道，倒也何时见过一本正经的司徒三郎这一脸颇具玩味的神情。”他倏然一笑，环臂将她箍得更紧。”

　　皇帝一言不发，没有承认，更未否认。”

　　“你母妃去前只留下你一个孩儿，又是大唐的长公主，父皇怎会忍心让你远嫁腥膻之地。”

　　“是么？他不由走了过去，好奇地问道：

　　“长风，你不是一向穿白袍的么。”宴海忽然一笑，面露讽意，道，“可女儿近日听闻，父皇本是要我去和亲的。

　　司徒陵看到身着喜服，宛若明霞的少女时，忽然明白了过来。但父皇可有想过，那河西萧氏对清河情深义重，怎会放任她前去和亲？

　　宴海款步入内，依旧行大拜之礼，双膝跪于宫砖之上，以头叩地。回鹘要的是清河，你不必担心。”

　　宴海目光只微微一动，心中早已是哀恸不已。”

　　突如其来的吻带着他的吐息搅得宴海心神不宁。之后，我自请去封地魏博，永不回长安，与父皇死生不见。似是要把前世的不圆满尽数填补。那日，含元殿天雷，我本救驾有功，圣上将我擢为镇远大将军，实则明升暗降，收了我禁军的兵权。”

　　皇帝猛地转身，面色微沉，声调高了几分：

　　“是张恪告诉你的？今日怎么穿了一身红？”

　　“何人如此大胆，以讹传讹。

　　宴海倏然落下泪来，抿了抿干燥的唇，问道：

　　“之前不肯说，现在怎么肯说了？你算什么东西，还敢拦我？若无那首童谣，若含元殿并未受雷击，起雷火，父皇仍会如此作想么？

　　怀疑的种子一早就埋下了，动手不过是早晚之事。

　　新上任的御前掌印张令诚大汗淋漓，轻抬拂尘悬在身着赤色朝服的女子身前，点头哈腰求饶道：

　　“公主殿下，圣上有令，无诏不得入内。他严厉的眉目拧起，投射过来的目光锐利，如雷似电。

　　少年之吻，温润如玉，柔情似水，如此这般，一寸寸化了她的骨。”她平静地望着眼前居高至伟的男人，道，“父皇重用宦党，利用宦党平衡朝局，甚至掌控军事，可有想过，有朝一日会被宦党所反噬么？是也不是？修长的食指轻轻抬起她的下颚，引她垫脚上前。

　　宴海停下了脚步，只觉腰间的劲臂似是在颤抖，听到他在耳边一字一句道：

　　“我司徒陵，爱慕宴海公主殿下。”皇帝眼神闪烁了一下，藏于袖口的手一紧，道，“权宜之计罢了。

　　已死过一次的宴海不惧声色，转而轻浅一笑，话锋一转道：

　　“可惜，父皇已陷入僵局。

　　他环着她，吻得生涩却又炽热，她亦在回应他，毫不端方，毫无矜持。”

　　皇帝眯起眼，斜睨着她哼笑一声道：

　　“你是能劝服清河前去和亲？他正斜倚在新娘的轿辇前，漫不经心地擦拭着配剑。”

　　“恕臣逾越，但……”他缓缓开口道。”

　　“要你管。”

　　男人似是察觉到她的颤声，将她的身掰正过来，抬手拂去她将落未落的泪，柔声叙道：

　　“还在洛阳的时候，阿耶跟我说，圣上将要动司徒家，或许不日便会有翻天覆地的变化。”

　　“女儿并非为和亲之事而来。”

　　其实，这个答案，前世她就已知晓。

　　殿门“嘎吱”一声开了，外头的光束透了进去，照亮了正独立殿中的男人。本是不敢看他的面，却又忍不住抬眸望他。”

　　宴海面上似有似无的笑意淡去，带着一丝戏谑望着已近前途陌路的帝王。其实归根结底，不过是借了这一绝佳的契机。当时，我看着你就站在我身旁，一想到你会自此远走，便再也无法自抑。大唐亦需借回鹘之力克制祁郸。让我来说。因为有我在一日，父皇便难以连根拔起我母族势力。

　　童谣自是查不到她头上，且雷火亦是天灾，她的父皇，无法拿她怎么样。宴海回身扯紧他的双臂，轻轻踮起脚，昂首注视着他：

　　“圣意已决，司徒氏已是覆水难收。”

　　宴海低睨了那人一眼，目不斜视地拾级而上，冷哼一声道：

　　“你干爹在时，都不敢对本公主指手画脚。

　　直到她跪伏下去，大拜叩首，磕了三个响头，大声谢恩离去后，皇帝才从惊愕和沉湎中回过神来。一生愿为公主赴汤蹈火，在所不辞。”

　　腰肢又被男人一把揽住，往回一拽，贴紧了他。

　　见他不语，宴海无谕起身，敛了敛垂落的袖口，幽幽道：

　　“从始至终，父皇要我和亲，绝非权宜之计，也从未想要与回鹘交涉以宗室女替我……”

　　“更是从未要因要把女儿许给一个年过五十的老汉而痛心。他抬手撩开她的额发。

　　皇帝不动声色，淡淡道：

　　“宴海啊，和亲之事已与你无由了。

　　大殿空荡，寂寥无边。

　　天色将熹之时，城门大开，送嫁的轿辇驮马被赤红浸没，连绵一片，浩浩荡荡如游龙蜿蜒成一列。

　　“但至少，我现在已少了一个遗憾了。

　　他侧身望了一眼来人，面容古井无波，似是早有预料。”

　　一个字一个字地叩击着她的心扉。

　　她闭上眼，顺势扑进他的怀中，双臂环住他紧实的腰身，侧脸贴着他遒劲有力的胸膛，不管不顾地拥住他。我身为父皇的女儿，自小蒙受天恩。

　　含元殿正在修缮，圣上处理朝堂大小事宜搬去了太极殿。”语罢敛衽，抬腿跨过门槛，直入殿内。

　　时维六月，已有几分酷热。

　　帝王之怒，不外乎如是。”

　　“哦？

　　皇帝面无表情，静静看着眼前陌生无比的长女，始终未有言语。”

　　“如此交易，父皇可还满意？

　　而前世，他因司徒家覆灭而牵扯其中，待她出嫁当日才得知消息，该是如何肝肠寸断。他仰起头，深吸一口气，缓缓道：

　　“直到今日听到回鹘人要求娶公主。可她不想他有遗憾，还是想要再问一遍。

　　一想到眼前的少年家族败落，又眼见心爱之人远走，最终领兵深入孤地，落得身败名裂的下场。现下边关战事不断，仍有报国之路。”宴海没有抬首，声音埋在衣袖之下，道，“女儿今日来，是想向父皇求证一件事。

　　宴海料到他如此反应，缓缓扬起了高傲的下颔，笑容得多了几分惨淡：

　　“先和亲，再剪枝，这本就是你和张恪谋划好的清算之策。还请不要为难小的。你可还想建功立业，哪怕不再是以司徒陵的身份？

　　他随之埋首下去，启唇含住了她。

　　司徒陵默然，随即点了点头，吟出屈原的辞句道：

　　“怨公子兮怅忘归，君思我兮不得闲。回鹘人重金银玉帛，若真有那么一日，朕必百倍缯器，再以宗室女替你。

　　***

　　一月后。

　　他坐拥天下，孤家寡人。

　　龙衮朝服，纹绣的五爪金龙上那对碧目在昏暗的殿内显得犹为阴晦。”

　　“身为大唐子民，若始终不能为君所用，仍当忠君爱国，守卫疆土，九死不悔。

　　原来，她早该想到，父皇的动作或许在回鹘突袭前便已开始了。”

　　宴海怔在那里。

　　这一日，大唐清河公主从凉州城出嫁回鹘。

　　九死不悔。她深知，这确是她所认识的司徒陵。在动他们之前，必要先将我除去，免得世家不服造反，效仿百年前的女帝，推我为皇太女，撼动父皇根基。他看着同样着红的一双人，心下生笑，顾自摇了摇头。”少年一袭显眼的赤袍，袍边镶有繁复的玄纹，顿显整个人英气而凛冽。她心底觉得像是受了骗似的，松开他的臂，转身欲走，拂袖道：

　　“我……谁让你，什么都不肯说。”

　　宴海没有直接回答，想起那名新上任的张姓掌印，只是道了一句：

　　“百足之虫，死而不僵。背后的他似是在笑，一阵气息带着烫意，拂过她的耳廓：

　　“我说。”

　　皇帝听她并非如上回觐见自称“儿臣”，这回用的是“女儿”，眉梢微动，发问道：

　　“何事？

　　今日第二回，他已摸着了门道，驾轻就熟地探了进去。”

　　宴海不置可否，只是笑笑道：

　　“父皇想要的，我可以为父皇达成。